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ENERGY CENTERSi hay que referirse a una pieza fundamental del auto, no puede dejar de mencionarse el embrague. Este dispositivo mecánico que se encuentra solo en los autos de transmisión automática -los que tienen la famosa “palanca de cambios”-, es clave para el andar cómodo y ágil del automóvil.
Técnicamente, este consta de un disco que, al accionarlo mediante un pedal, separa o une el giro del motor a la transmisión del auto, permitiendo así que las ruedas giren. “Cuando vamos conduciendo, gracias a este proceso, podemos aumentar o disminuir la velocidad del auto, de manera progresiva, pisando el embrague y cambiando la palanca de cambios”, explica en entrevista con En Movimiento, Eric Parfait, Jefe de Equipos Rotantes de nuestra Refinería de AXION energy.
El especialista revela que existen dos tipos de embragues. Por un lado, los hidráulicos, en donde al accionar el pedal, “la transmisión del movimiento es mediante aceite”, y, por otro, los mecánicos, en donde el movimiento es a través de un cable.
“El disco de embrague está compuesto por varias piezas, la principal es el disco de embrague propiamente dicho, o disco de fricción, el cual está recubierto por un material abrasivo. Otras partes del disco son el volante de inercia, la maza y el collarín”, detalla el especialista.
Sumado a esto, Guillermo Abramoff, Ingeniero mecánico de la UTN y experto del Taller de Reparación Automotor en la Ciudad de Buenos Aires, detalla también a En Movimiento sobre las partes del embrague y agrega: “Se incluyen el volante motor solidario al mismo, el disco de embrague con estrías en su centro, que transmite el movimiento a la transmisión con elemento de fricción en ambas caras del disco; y la placa de embrague, que también es solidaria al volante motor”.
Sobre esta última, el ingeniero explica que tiene un sistema elástico que activa y desactiva la presión sobre el elemento de fricción del disco, “generando el acople y desacople entre el motor y la transmisión en forma gradual”.
Los posibles daños y soluciones
Al ser un elemento de fricción, el embrague es una pieza que se desgasta con relativa frecuencia. Este es uno de los daños frecuentes que pueden suceder con la pieza. Parfait explica que lo primero que nos indica que el embrague comienza con desgaste es que al momento de poner los cambios “hay ruidos en la caja”.
El experto de AXION energy revela que, una manera fácil y rápida de comprobar si este está desgastado es “pisar el pedal a fondo y realizar, de manera suave, el movimiento de poner el cambio”.
Sobre cómo solucionar esta problemática, afirma que hay que recurrir si o si a un mecánico ya que, si bien es posible que en una primera visita no sea necesario el reemplazo del embrague, “es factible que requiera una regulación”.
Otra de las averías que pueden suceder con el embrague es que se rompa. Sobre esta problemática, Parfait explica que una de las señales para reconocer si está a punto de romperse, es si al momento de pisar el embrague “escuchamos ruidos a roce y sentimos una vibración en el pedal”. Otra señal —comparte— es escuchar un “chirrido” cuando la persona mantiene pisado el embrague, lo cual revela un “avanzado estado de desgaste”.
“Para ambos casos, la solución es recurrir al mecánico para realizar el cambio del mismo”, aconseja el experto.
Por su parte, Abramoff señala otros dos problemas más frecuentes del embrague como pueden ser:
- Roturas de los elementos elásticos que generan la presión necesaria para que se genere la transmisión.
- Rotura de los elementos que accionan el mecanismo de embrague como lo son el ruleman de empuje, la horquilla de embrague en todas sus variantes, ya sean las mecánicas o las hidráulicas.
Fortalecer la vida útil del embrague
Más allá de que estas problemáticas mencionadas pueden suceder, también es verdad que se pueden tomar acciones preventivas que extiendan la vida útil del dispositivo. De aplicar una serie de “trucos” sencillos, no tendrás que, en el corto tiempo, cambiar, modificar o revisar el embrague en el mecánico.
Por eso, como cierre, Parfait cuenta tres consejos fundamentales para extender su vida:
- No reposar el pie sobre el pedal. Si dejamos nuestro pie izquierdo sobre el pedal de embrague, desgastamos el disco, por lo cual, debemos acostumbrarnos a dejarlo en el reposapiés cuando no vayamos a accionarlo.
- No mantener el pie pisando cuando estamos parados. Lo ideal sería colocar la palanca de cambios en punto muerto y accionamos el freno para mayor seguridad.
- Al pisar el pedal del embrague, debemos evitar acelerar en exceso pues de lo contrario estaremos sometiendo al mecanismo a un desgaste muy superior al necesario.
Al tener tanta importancia el embrague durante la marcha del auto, siendo la conexión directa entre el motor y las ruedas (y más allá de estas recomendaciones anteriormente), no se debe olvidar estar atento y realizar los controles de mantenimiento y seguridad del vehículo, para tener una mejor experiencia de manejo y mayor seguridad durante el viaje.
*Artículo publicado originalmente en mayo de 2022.
