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ENERGY CENTERDecir que un auto cuenta con una gran cantidad de elementos, sistemas y conjuntos de diverso tipo es una obviedad. También lo es afirmar que algunos de ellos son más importantes que otros.
De acuerdo a expertos, los filtros son piezas indispensables para el buen andar del auto y el confort de sus ocupantes, y es necesario prestarles atención de forma recurrente, ya que el no hacerlo puede derivar en complicaciones serias, tanto para el vehículo como para las personas que lo utilizan.
Filtros: tipos y funciones
José Capaldo, de profesión mecánico, explica a En Movimiento que en total son cuatro los filtros existentes en un vehículo:
- Aire
- Aceite
- Combustible (o de inyección)
- Habitáculo (o de polen)
El primero se encuentra en el vano motor (la estructura que rodea al motor); el segundo, en el mismo motor; el tercero, luego del depósito de nafta; y el cuarto se ubica dentro del sistema de ventilación y cerca del espacio de los ocupantes, pero no cuenta con una localización única.
La ubicación del filtro del habitáculo depende de cada automotriz: “algunos autos lo tienen atrás de la guantera, otros cerca del pedal del acelerador, y otros en donde está el limpiaparabrisas”, sostiene el experto.
En todos los casos, los filtros tienen como función “evitar que pase suciedad”, señala Capaldo. Eso sí, tanto el filtro de aire, como el de aceite y el de combustible están involucrados directamente en el funcionamiento del motor, mientras que el del habitáculo está enfocado en el interior del vehículo.
Paula Salazar, profesora del Instituto Tecnológico de Capacitación Automotriz (ITCA), explica que cada filtro se utiliza para evitar el paso de:
- Aire: partículas presentes en el aire.
- Aceite: virutas ubicadas en el depósito de aceite.
- Combustible: barro/suciedad generada por el propio combustible a lo largo del tiempo, y ubicada en su respectivo tanque.
- Habitáculo: partículas, gases y malos olores localizados en el aire exterior.
La importancia de los filtros
Según los expertos, los tres filtros vinculados al impulsor son claves para el buen funcionamiento de un auto. “Si alguno funciona mal o deja de hacerlo, enseguida se daña la parte más importante del vehículo, que es el motor”, sostiene Salazar, antes de destacar al filtro de aire, mismo que “a veces no se le da la importancia que realmente tiene”.
En la misma sintonía, Capaldo resalta al filtro del habitáculo, al cual “hay mucha gente que no le da bolilla”, ya que su accionar no afecta el desempeño del motor. Sin embargo, el experto lo coloca al mismo nivel de relevancia que los demás filtros, ya que “es el que filtra el aire que los ocupantes terminan respirando adentro del auto”.
¿Se cambian los filtros? ¿Cada cuánto?
Después de cierto tiempo, los filtros del auto deben ser reemplazados debido a que, en todos los casos, en algún momento la suciedad tapa al filtro por completo, impidiendo su correcto desempeño. En los filtros que trabajan junto al motor, esto puede ser sumamente perjudicial para la planta impulsora.
“Si se le hace un buen mantenimiento, y se logra que el filtro esté en un correcto estado y siga funcionando como debería, habrá un mejor rendimiento del motor”, sostiene Salazar, mientras que Capaldo asegura que, además de mejorar la “performance”, el motor suma “mayor durabilidad”.
Cada filtro cuenta con su propia vida útil, misma que fue variando a lo largo de las épocas. Por ejemplo, Capaldo señala que antes el filtro de aceite no se cambiaba siempre que se reemplazaba el propio líquido debido a que “los aceites multigrados duraban 5.000 kilómetros”, es decir, la mitad del tiempo del filtro.
En la actualidad, la cifra oscila entre los 10.000 y 15.000 km, por lo que “lo ideal ahora es realizar el cambio completo: aceite y filtro”, sostiene el experto. Por su parte, Salazar agrega que la duración del aceite depende de sus distintos tipos, ya que puede ser mineral, semisintético o sintético.
En cuanto al filtro de combustible, la docente explica que “no se cambia tan seguido como el del aceite”, por lo que recomienda reemplazarlo cada 17.000 kilómetros. Sobre el del aire, Salazar sostiene que sí debería cambiarse cada 10.000 km, aunque también menciona que “queda a criterio de cada dueño”.
Finalmente, el del habitáculo suele reemplazarse en cada mantenimiento, (5.000 o 10.000 km) pero no por su desgaste, sino porque “no influye tanto en el costo como para no cambiarlo”, según sostiene Capaldo. “Cuando se hace el ‘service’, se cambia todo”, agrega.
Ahora ya lo sabés: los filtros son una parte sustancial del mantenimiento de tu auto. Tanto los ubicados en el sistema motriz (aire, aceite y combustible), como el del habitáculo necesitan ser revisados periódicamente. Así, tu vehículo no perderá rendimiento, y vos podrás respirar el aire más puro posible.
Artículo publicado originalmente en enero de 2024
