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ENERGY CENTEREn muchas zonas del país, salir de las rutas principales implica encontrarse con caminos que no siempre están en las mejores condiciones. Los tramos de ripio forman parte del paisaje habitual en áreas rurales, turísticas o de difícil acceso, y aunque a simple vista parecen “inofensivos”, esconden desafíos que pueden complicar la conducción si no se toman recaudos.
Para transitar por estos caminos es fundamental reducir la velocidad, evitar movimientos bruscos y mantener una distancia segura con otros vehículos para evitar daños por piedras sueltas. Además, es importante utilizar el freno con suavidad, especialmente en curvas.
En general, pueden ser difíciles de conducir debido a la falta de adherencia, sobre todo en condiciones húmedas o con pendientes pronunciadas. Pueden presentar baches, piedras sueltas y polvo, lo que reduce la visibilidad y aumenta el riesgo de pérdida de control del auto.
¿Cuáles son las principales recomendaciones a tener en cuenta?
Las principales recomendaciones para este tipo de conducción son:
- Bajar la velocidad: El ripio tiene poca adherencia, así que manejar despacio es fundamental. Nada de aceleradas ni frenadas bruscas. Si el auto no está preparado para este tipo de caminos, lo ideal es no pasar los 60 km/h.
- Mantener distancia: Dejar más espacio con el vehículo de adelante ayuda a evitar golpes por piedras y nubes de polvo que reducen la visibilidad.
- Frenar con suavidad: Es mejor usar el freno motor con cambios más bajos y pisar el freno con cuidado. Las frenadas fuertes pueden hacer que el auto derrape.
- Evitar volantazos: Girar el volante de golpe puede hacer que pierdas el control. Lo mejor es manejar con movimientos suaves.
- Luces bajas siempre prendidas: Sirven para que te vean y para detectar a tiempo cualquier obstáculo, sobre todo cuando hay mucho polvo en el ambiente.
- Cuidado con las curvas: Bajá la velocidad antes de entrar en una curva y tratá de no frenar mientras la estás tomando.
- Activar la tracción 4×4: Si el vehículo tiene tracción en las cuatro ruedas, conviene activarla. Mejora el agarre y da más control, sobre todo en curvas, terrenos desparejos o si el camino está mojado.
- Revisar los neumáticos: Es clave que tengan la presión adecuada. En algunos casos, bajar un poco el inflado ayuda a que la banda de rodamiento se adapte mejor al ripio, lo que mejora la tracción y el contacto con el suelo.
- Consultar el estado del camino: Antes de salir, vale la pena averiguar cómo está la ruta. Así se pueden evitar sorpresas o tramos complicados por cortes, barro o trabajos.
- Manejar a la defensiva: Siempre hay que estar atento a lo que puede pasar y prepararse para reaccionar rápido. El ripio no perdona distracciones.
- Cuidar el parabrisas y las luces: Si es posible, usá algún tipo de protección para el parabrisas y los faros. Las piedras pueden hacer daño, especialmente cuando se cruza con otros autos.
¿Qué daños puede sufrir el auto si manejo rápido en ripio?
Manejar en caminos de ripio es todo un desafío. Requiere regular bien la velocidad, porque si vas rápido, el auto puede sufrir daños serios. El mayor riesgo es perder el control o derrapar, pero también puede afectar los neumáticos y la suspensión.
Entre los problemas más comunes, se destacan:
- Frenos: El polvo y el barro se acumulan y pueden dañar los discos y las pastillas.
- Sistema de dirección: La vibración constante genera desgaste prematuro en rótulas y bujes.
- Pérdida de control: El ripio complica el frenado y los giros, sobre todo en curvas y bajadas.
- Neumáticos: Hay más chances de pinchazos, reventones y un desgaste más rápido por el impacto con piedras y la falta de agarre.
- Suspensión: Los golpes y vibraciones terminan afectando amortiguadores y resortes.
- Carrocería: Las piedras que saltan pueden rayar la pintura, generar abolladuras y hasta romper el parabrisas.
Para frenar bien en el ripio, lo principal es evitar las frenadas bruscas, porque hacen que el auto pierda tracción. Lo ideal es pisar el pedal del freno de a poco e ir aumentando la presión de forma gradual, así las ruedas no se bloquean ni pierden contacto con el suelo.
También conviene usar el freno motor. ¿Cómo? Bajando de marcha antes de tocar los frenos. Eso permite que el auto vaya perdiendo velocidad de forma más suave y controlada.
Si sentís que el vehículo empieza a patinar, lo mejor es girar el volante hacia donde se va el derrape y acelerar con cuidado para volver a agarrar tracción. Lo más importante en esas situaciones es no hacer movimientos bruscos y mantener la calma.
¿Hace falta llevar algún equipo especial para circular por caminos de ripio?
Más allá de lo que exige la ley —como el uso obligatorio del kit de emergencia—, siempre es recomendable llevar elementos clave por si pasa algo inesperado.
El matafuegos y las balizas portátiles son obligatorios y no pueden faltar. Pero hay otros elementos igual de importantes. Un botiquín de primeros auxilios puede hacer la diferencia si alguien sufre una herida leve mientras se espera ayuda. También es útil tener un chaleco reflectante para que te vean bien si tenés que bajarte del auto en zonas oscuras o con poca visibilidad.
Además, conviene llevar algunas herramientas básicas como una llave cruz, un gato hidráulico, una linterna y cables para pasar corriente. Todo eso puede ayudarte a resolver problemas menores en el momento. Y, por supuesto, una rueda de auxilio en buen estado, lista para usarse si hay algún pinchazo.
