Neumáticos: guía para elegir los adecuados para cada temporada

Cuando se habla de autos y de mecánica, es imposible no hablar de los neumáticos. Estos son fundamentales para la seguridad y el confort de un vehículo, ya que son el único punto de contacto entre el auto y la carretera.

Entre las principales funciones que cumplen se encuentran soportar el peso del vehículo, absorber las irregularidades del terreno, transmitir las fuerzas de aceleración y frenado, y mantener y cambiar la dirección de la marcha, entre otras.

Para poder mantenerlos en un estado óptimo y no sufrir complicaciones se aconseja, además de asistir regularmente a un mecánico de confianza, seguir una serie de recomendaciones:

• Revisar la presión de los neumáticos al menos una vez al mes.
• Comprobar el dibujo del neumático.
• Evitar sobrepasar la presión recomendada por el fabricante.
• Evitar conducir con neumáticos desgastados.
• Revisar el equilibrado de los neumáticos y la alineación de las ruedas.
• Si el neumático recibe un impacto, revisarlo por las dudas de que tenga daños internos.

Los neumáticos ideales para cada temporada

Los neumáticos pueden clasificarse según la estación del año. Existen modelos de verano, de invierno y los all season, que se relacionan con el tipo de conducción que se practica.

Este detalle no es menor: para que manejar sea seguro, los neumáticos deben adaptarse a las condiciones climáticas del momento.

Neumáticos de verano

Están pensados, sobre todo, para autos de alto rendimiento. Funcionan bien en superficies secas y mojadas, siempre que el clima sea templado.

Aunque pueden usarse durante todo el año, no se recomienda hacerlo en invierno. Cuando las temperaturas bajan y se acercan al punto de congelación, su desempeño cae y dejan de ser seguros.

Lo ideal es usarlos cuando la temperatura supera los 7 °C. Entre sus ventajas, se destaca que duran más, generan menos consumo de combustible, hacen menos ruido y ofrecen un andar más cómodo.

Neumáticos de invierno

Este tipo de neumáticos se recomienda cuando la temperatura baja de los 7 °C. Están diseñados para ofrecer buena tracción sobre hielo, nieve, aguanieve y también en superficies mojadas o secas con frío intenso.

Pueden rendir bien en estas condiciones porque contienen más goma natural, lo que les da mayor flexibilidad a bajas temperaturas.

Son útiles en zonas donde el frío es extremo, ya sea por temperaturas constantes bajo cero o por precipitaciones invernales frecuentes. Además, cuentan con estrías profundas que ayudan a evacuar el agua y reducen el riesgo de aquaplaning. Los surcos marcados y el diseño del dibujo también minimizan la acumulación de nieve.

Si se los compara con los de verano, hay un punto clave: la distancia de frenado. Un auto que circula a 50 km/h sobre nieve necesita 48 metros para detenerse por completo con neumáticos de verano. En cambio, con neumáticos de invierno, ese mismo auto se frena 23 metros antes. La diferencia es grande.

Neumáticos para todas las estaciones

También conocidos como all season, son los más elegidos para traslados diarios en ciudad. Están pensados para circular por calles urbanas y ofrecen un rendimiento equilibrado tanto en seco como en mojado. En zonas con inviernos suaves, como sucede en muchas ciudades, también responden bien sobre nieve ligera.

Tienen buen agarre en curvas, resisten el aquaplaning y se destacan por su durabilidad. Son una opción práctica para usar durante todo el año, ideal para quienes prefieren evitar el cambio de neumáticos dos veces al año.

Neumáticos todoterreno

Los neumáticos todoterreno están hechos para circular en terrenos difíciles, como barro, nieve, rocas, arena o caminos pedregosos. A diferencia de los modelos convencionales, son más grandes, anchos y altos.

Tienen varias características: se adaptan bien a camionetas y jeeps, cuestan más que los neumáticos comunes, necesitan una calibración específica y combinan cualidades de llantas para ruta (H/T) y para lodo (M/T). Están pensados para zonas hostiles y condiciones de manejo particulares.

¿Qué tener en cuenta para la selección de neumáticos?

Elegir el neumático correcto para cada temporada es fundamental para la seguridad y eficiencia en el vehículo porque impacta fuertemente en el modo de manejo. Lo aconsejable es seguir algunos de estos pasos:

• Es clave analizar las condiciones más comunes de la zona donde se vive. Puede tratarse de rutas mojadas si hay lluvias frecuentes, caminos secos en zonas con sequía o presencia de nieve y hielo si las temperaturas son muy bajas.
• También conviene tener en cuenta la frecuencia con la que cambian las estaciones. Eso ayuda a definir si es necesario modificar los neumáticos según el clima o si con unos all season alcanza. En regiones donde el clima se mantiene cálido todo el año, por ejemplo, no suele hacer falta cambiar de neumáticos con cada estación.
• Por último, siempre es útil consultar con especialistas. Una persona con experiencia puede recomendar los neumáticos más adecuados según el vehículo y la forma de manejar.