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ENERGY CENTERSuena hasta fantasioso y sacado de libros de ciencia ficción; sin embargo, pareciera que los autos voladores serán parte de un futuro no tan lejano y podremos verlos comenzar a moverse por los cielos quizás mucho antes de lo que hubiéramos imaginado.
Hace algunos meses, la NASA anunció que desde la organización se comenzaría a trabajar en los primeros modelos de los llamados “autos voladores” que darán inicio a una nueva tecnología en el transporte en nuestra sociedad. De acuerdo con el ente estadounidense, hace un tiempo comenzaron incluso a realizarse las primeras pruebas de estos modelos.
Para ponernos un poco en perspectiva, es necesario recordar que los primeros proyectos de vehículos voladores privados fueron presentados en 2022. Sin embargo, ningún inversor o desarrollador lo suficientemente grande había mostrado interés en la propuesta, hasta que llegó a los oídos de la NASA.
Movilidad Aérea Avanzada: el proyecto en el que trabaja la NASA
Este proyecto, denominado AAM por sus siglas en inglés, fue puesto en marcha por la agencia gubernamental estadounidense en 2021, aún durante la pandemia. Su objetivo fue, desde el comienzo, poder colaborar en el desarrollo de un nuevo tipo de transporte aéreo que sirviera para transportar personas y objetos en menor tiempo, escapando un poco del concepto de aviación tradicional.
De acuerdo con la propia institución, su principal objetivo -más allá de participar en el diseño y creación de este nuevo tipo de vehículo- es lograr garantizar la seguridad y viabilidad de los mismos mediante chequeos exhaustivos de sus medidas de seguridad, pruebas de choque, y puestas en funcionamiento extremadamente controladas. Por el momento, de acuerdo con las palabras de la agencia, los vehículos voladores se encuentran “en estado de prueba”.
Sin embargo, aún tendremos que esperar para ver estos modelos interesantes y futuristas volar por los cielos de las grandes ciudades. De acuerdo con la NASA, su ópera prima –el auto eVTOL-, preparado para el transporte de 6 pasajeros y motor múltiple, terminó con un grado de destrucción mayor al calculado, por lo que las pruebas se volverán más largas y exhaustivas de lo previsto.
El mercado de autos voladores en Asia
Más allá de los proyectos de la NASA, existen otras empresas fuera de Estados Unidos que han mostrado su interés en sumergirse en este interesante y distópico mundo. La empresa XPENG AEROHT, gigante de la aviación en Asia, ha lanzado una nueva versión de su primer auto volador, esta vez completamente eléctrico.
Este auto se llama Xpeng X3 y fue diseñado con la intención de ser utilizado no solo en el aire sino también en la ruta o en la calle. De acuerdo con la empresa, gracias a su avanzado sistema de aspas, el Xpeng X puede alternar el tipo de conducción de manera fluida y rápida, pudiendo combinar ambas formas en una misma sesión de manejo.
Si estás pensando en hacerte de este lujoso auto, tenés que tener en cuenta algunos factores: mide más de seis metros, pesa 1936 kilos, y cuesta – en este momento – aproximadamente U$S 150.000. Aunque no es un auto para muchos, quizás tenga tiempo de ahorrar: su comercialización está recién prevista para 2024, por lo menos.
De todas formas, este tipo de autos no son sencillos de manejar, por lo que cualquiera que desee tener uno tendrá que hacer algún tipo de preparación previa para asegurarse una conducción segura.
¿Cuál fue el primer auto volador?
Increíble pero cierto, el primer prototipo de auto volador apareció en 1970 de la mano de la empresa alemana Taylor Aerocar. Por supuesto, se trataba de un modelo mucho más “rústico” que los ambiciosos proyectos de hoy en día: sin embargo, para su época fue algo totalmente rupturista que también parecía parte de los libros de Isaac Asimov.
Este modelo combinaba un helicóptero y un auto, por lo que era volar y conducir por las calles también. Además, su tamaño no era tan grande (excepto el de sus hélices) por lo que era más cómodo para maniobrar.
Sin embargo, el Aerocar presentaba un problema: además de su elevado precio, que lo volvía inalcanzable para la mayoría de las personas, debido a que sus hélices eran piezas muy delicadas, no era posible alcanzar más de 70km/h de velocidad, volviéndolo poco conveniente para la vida cotidiana.
Así y todo, podemos asegurar que fue un adelanto sustancial en cuestiones de tecnología automotor y realmente generó en la sociedad un nuevo tipo de ideal sobre lo que podrían llegar a presenciar en un futuro.
