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ENERGY CENTERPor primera vez en más de 20 años, un argentino corre en la Fórmula 1. ¿Su nombre? Franco Colapinto, el mismo que despierta la esperanza en todos los hinchas, colegas y empresas de nuestro país para poder ver a un compatriota en el más alto nivel del automovilismo mundial.
De 21 años, Colapinto forma parte de un grupo muy selecto de jóvenes que cumplieron el sueño máximo: pilotear en la F1. Si bien su llegada fue sorpresiva e inesperada, su aparición no es casual. Es fruto de un trabajo previo incesante que se reflejó en categorías menores a la “maxima”. Con el tiempo, su talento, patrocinadores y el “apadrinamiento” de una escudería de la F1, lo llevaron a lograr su deseo de pequeño.
El caso del nacido en Pilar es sumamente especial. Luego de varias décadas, un piloto se destaca en nuestro país por fuera del mundo del automovilismo. Si bien hoy es reconocido por todos, su caso es un caso que llama la atención. Desde En Movimiento decidimos adentrarnos en su historia, y contar por qué es el argentino que ya compite en la Fórmula 1.
Sus inicios
¿Cómo hizo Colapinto para estar en el lugar que ocupa hoy? Todo comenzó en Argentina, participando de torneos de karting desde los 9 años. Con el correr del tiempo, fue escalando en dicho mundo, logrando victorias y títulos, para finalmente en 2018 trasladarse a Europa, donde inició su actividad en monopostos.
En 2019, y con 16 años, fue parte del equipo de Fórmula 4 Española de Fernando Alonso, bicampeón de F1, y logró el título, en apenas su primer año completo en la especialidad. Desde entonces, y gracias a sus buenos resultados, su ascenso fue imparable.
En 2020 participó de la F. Renault Europea (fue 3º en el torneo) y de la Toyota Racing Series (3º) de Oceanía, mientras que en 2021 lo hizo en la F. Regional Europea (6º). También se dio el lujo de, con solo 18 años, participar de las “24 Horas de Le Mans”, donde culminó 12º.
Para 2022 llegó al mundo de la F1, al ingresar a la Fórmula 3. Sorprendió a todos logrando el mejor tiempo en su primera clasificación, y luego dos victorias, cinco podios y seis “Top 5” le valieron terminar 9º en el torneo. Al año siguiente fue 4º, y cumplió su sueño: se subió a un auto de F1, al manejar un Williams en los ensayos de postemporada celebrados en Abu Dhabi.
El pasado reciente
Colapinto competía en la Fórmula 2, categoría previa a la F1. Lo hacía desde este mismo año, luego de que en 2022 y 2023 participara de la Fórmula 3, el “escalón” previo a la F2.
Sus buenos desempeños en aquella especialidad, donde en su año debut consiguió victorias y podios, y en el restante culminó el torneo en la 4ª posición, le permitieron ascender a dónde se encuentra hoy.
Gracias a sus buenos trabajos, a inicios de 2022 el pilarense fue incorporado a la academia de jóvenes pilotos de Williams, uno de los equipos más exitosos de la F1, y del que formó parte uno de los argentinos más destacados en la historia de la categoría: Carlos Alberto Reutemann.
Con el equipo, Colapinto participó del desarrollo del auto que compite en la principal categoría, más precisamente en el simulador que tienen en su sede de Grove, Gran Bretaña. Allí, manejaba el monoplaza y lo preparaba para las competencias venideras, tanto en su puesta a punto (es decir, la configuración mecánica que debe tener para cada circuito), como en otros aspectos de las carreras.
El proceso no solo le permitió a Williams obtener información relevante para su desempeño, sino que también Colapinto adquirió conocimientos indispensables para lo que más tarde sería su encuentro en la Fórmula 1. Con el tiempo, se fue ganando la confianza del equipo al punto que, previo al Gran Premio de Italia, en Monza, el equipo dirigido por James Vowles lo llamó para ser parte.
En paralelo a su trabajo con el equipo británico, el bonaerense era protagonista de la F2. Tras las primeras 10 fechas (de un total de 14), y con el equipo MP Motorsport, se ubicaba 6º en el torneo. En 20 carreras, logró una victoria, tres podios y nueve “Top 5”, buenos números para lo que es su año debut en la categoría.
Su buen trabajo en la F2 como dentro del equipo Williams le permitieron al argentino manejar por primera vez un auto de F1 en un fin de semana de carrera, gracias a una invitación del equipo británico. Así, quebró una sequía de ¡23 años! sin un compatriota allí presente. Para mejor, lo hizo en el Gran Premio de Gran Bretaña, el de “casa” para la escuadra.
El desempeño de Colapinto en aquella práctica oficial fue bueno, al no cometer errores y lograr un tiempo de vuelta cercano al de su compañero de equipo, quien cuenta con vasta experiencia en la F1.
Con este trabajo, no hizo más que mejorar la consideración que Williams tiene de él.
Colapinto en la F1
De una carrera de prueba, a terminar siendo elegido para correr el resto de la temporada con Williams Racing.
¿Qué le permitió llegar a la F1? En primer lugar, su talento y capacidad de aprendizaje, que le permitieron lograr los resultados que hoy lo ubican en la F2 y en la academia de Williams.
En segundo punto clave fue la presencia de un buen grupo de managers, soporte que en el pasado afectó el sueño de varios argentinos. Este grupo profesional cercano le permitió llegar a su primera carrera de la mejor manera.
Como tercer factor clave -y no menor- es el patrocinio. El acompañamiento de varias empresas argentinas como Globant y Mercado Libre, entre otras, permitieron llevar adelante su gran anhelo. A esto se suman artistas de primer nivel mundial, como Bizarrap, que se convierten en apoyos inéditos para un piloto nacional, al menos en las últimas décadas.
Si bien las posibilidades estaban, las chances de acceder al selecto grupo de 20 pilotos que participan de la Fórmula 1 era sumamente complejo. Son tantas las historias de muchos que quedan “en la puerta”.
Pero no fue el caso de Colapinto que a tan solo unos días del GP de Monza, recibió el llamado del equipo de William Racing para ser el parte del equipo que competirá el resto de la temporada en lugar de Logan Sargeant que no tuvo una buena performance.
Su arribo a la Fórmula 1 movilizó a todo un país y luego al mundo entero por sus desempeño. En su primera carrera en Italia logró la posición 12, escalando nada menos que 6 posiciones. Luego, en su segunda carrera en el Circuito Callejero de Baku, Azerbaiyán -pese a su poca experiencia- logro sus primeros 4 puntos. Por último, el pasado fin de semana, pese a realizar una buena carrera, terminó rajuneando los puntos y se ubicó en la posición 11.
¿Cuáles serán las próximas carreras de Colapinto en la Fórmula 1?
- Gran Premio de Estados Unidos, en Austin. Domingo 20 de octubre.
- Gran Premio de México, Ciudad de México. Domingo 27 de octubre.
- Gran Premio de Brasil, en San Pablo (Interlagos). Domingo 3 de noviembre.
- Gran Premio de Las Vegas (Estados Unidos). Sábado 23 de noviembre.
- Gran Premio de Qatar, en Losail. Domingo 1 de diciembre.
- Gran Premio de los Emiratos Árabes Unidos, en Abu Dhabi. Domingo 8 de diciembre.
Artículo publicado originalmente en julio de 2024.
